“性病”这一术语在日常生活中被频繁提及，但很多人对其具体含义和范围并不十分清楚。实际上，“性病”是“性传播疾病”的简称，指的是通过性接触方式传播的一类疾病。这类疾病不仅影响个人健康，也可能对社会公共卫生造成一定威胁。

性病的传播途径主要是通过性行为，包括但不限于阴道、肛门和口腔性交。此外，一些性病也可以通过共用针具、母婴传播或血液传播等方式传染。因此，性病不仅仅是“性行为”带来的问题，它还与个人卫生习惯、生活方式以及社会认知密切相关。

常见的性病种类有很多，例如：艾滋病（由HIV病毒引起）、梅毒、淋病、尖锐湿疣、生殖器疱疹、乙型肝炎等。这些疾病的表现形式各不相同，有的可能在初期没有明显症状，但一旦发展到后期，可能会对身体造成严重伤害，甚至危及生命。

需要注意的是，并非所有通过性接触传播的疾病都被称为“性病”。有些疾病虽然可以通过性行为传播，但更常见的是通过其他途径感染，比如某些细菌或病毒感染。因此，在医学上，通常将那些主要或仅通过性接触传播的疾病归为性病范畴。

预防性病的关键在于提高自我保护意识，采取科学的防护措施。例如，使用安全套、定期进行体检、避免不洁性行为、保持良好的生活习惯等。同时，对于已经感染性病的人群，应及时就医，接受规范治疗，以减少疾病的传播风险。

此外，社会对性病的认知也应更加理性。许多人因为对性病存在误解或羞耻感而不敢就医，导致病情延误。其实，性病并不可怕，只要早发现、早治疗，大多数性病是可以控制甚至治愈的。

总之，“性病指的是什么”这个问题的答案不仅仅是定义上的解释，更是对健康生活方式的一种提醒。了解性病、正视性病、科学防治性病，是我们每个人应该具备的基本常识。