在地理学习中，我们常常会接触到“经纬线”这一概念。它们是地球表面用来定位和导航的重要工具。其中，纬线与经线各自承担着不同的功能，而“纬线指示什么方向”则是许多初学者容易产生疑问的问题。

首先，我们需要明确一个基本概念：纬线是指与赤道平行的圆圈，它们从东向西环绕地球，但并不真正形成闭合的圆环。纬线的长度随着纬度的增加而逐渐变短，赤道是最大的纬线圈，而北极和南极则为0度的点。

那么，纬线到底指示的是什么方向呢？答案是：纬线主要指示的是东西方向。这是因为纬线是沿着地球的横向（即东西方向）延伸的，它们连接的是相同纬度的各个地点。例如，北纬30度的纬线，会穿过亚洲、非洲、美洲等多个地区，这些地区的同一纬度上的点，其经度可能不同，但纬度一致。

不过，需要注意的是，虽然纬线本身并不直接指示南北方向，但它们可以用来判断某一地点相对于赤道的位置。纬度越高，距离赤道越远，因此纬线也可以间接反映南北方向的变化。比如，从赤道向北移动，纬度数值会逐渐增大，直到达到90度（北极），反之则向南移动。

此外，在实际应用中，纬线和经线常常结合使用，以确定一个具体的地理位置。例如，当我们说某个城市位于北纬40度、东经116度时，就是通过纬线和经线的交叉点来确定该城市的坐标。

总结来说，纬线的主要作用是指示东西方向，同时也能帮助我们判断某一地点的南北位置。理解这一点对于学习地理、进行地图阅读以及全球定位系统（GPS）的使用都具有重要意义。

在日常生活中，虽然我们很少直接使用纬线来判断方向，但在航海、航空、气象预报等领域，纬线仍然是不可或缺的参考依据。因此，了解纬线的基本特性及其方向意义，有助于我们更全面地认识地球的结构与运行规律。