在人类历史的长河中，科技的进步始终是推动社会发展的重要力量。而当我们提到“计算机”这一概念时，许多人可能会立刻想到现代电子计算机的诞生。然而，如果追溯到更早的时代，“计算机”的定义可能与我们今天所熟知的完全不同。

机械计算设备的起源

早在公元前三世纪左右，古希腊人就已经开始尝试制造能够帮助进行数学运算的装置。其中最著名的便是由阿基米德设计的一种被称为“阿基米德螺旋”的工具，它可以通过旋转来完成简单的乘法和除法运算。虽然这种装置不能算作严格意义上的“计算机”，但它展示了早期人类对于自动化计算的兴趣。

进入中世纪后，欧洲出现了一系列改进型机械计算器。例如，17世纪初，法国数学家布莱兹·帕斯卡发明了一种名为“帕斯卡加法器”的机械装置，这是世界上第一台真正意义上的自动计算器。帕斯卡加法器利用齿轮传动系统实现了加减法操作，为后来更加复杂的机械计算机奠定了基础。

工业革命与差分机

时间来到19世纪，工业革命的到来极大地促进了科学技术的发展。英国数学家查尔斯·巴贝奇被认为是“现代计算机之父”。他在1830年代提出了差分机的概念——一种可以自动执行复杂数学运算的机器。尽管由于技术限制，巴贝奇未能完全实现其设计，但他的工作却激发了后续研究者们的灵感。

值得一提的是，巴贝奇还进一步构思了一种名为“分析机”的通用计算机原型。这台机器不仅能够处理各种类型的数学问题，还具备程序控制的能力，这与现代计算机的核心理念非常相似。遗憾的是，由于资金不足和技术难题，分析机最终未能建成。

电子时代的开端

到了20世纪中期，随着电子技术的进步，计算机进入了全新的发展阶段。1946年，美国宾夕法尼亚大学成功研制出ENIAC（Electronic Numerical Integrator And Computer），这是世界上第一台通用电子数字计算机。ENIAC的问世标志着计算机从机械时代迈向了电子时代，开启了信息革命的新篇章。

谁才是“第一个发明计算机的人”？

综上所述，“第一个发明计算机的人”并没有一个明确的答案。从阿基米德的螺旋到巴贝奇的差分机，再到ENIAC的横空出世，每一步都凝聚着无数科学家的心血与智慧。可以说，计算机的发展是一个接力赛，而非某一个人或某一时刻的孤立成就。

因此，与其纠结于“谁是第一个”，不如将目光投向那些默默奉献的研究者们。正是他们的不懈努力，才让人类社会步入了信息化的新纪元。正如一句老话所说：“千里之行，始于足下。”无论是古代的机械装置还是当代的超级计算机，它们共同构成了计算机发展的壮丽画卷。