威廉·巴特勒·叶芝（William Butler Yeats），1865年6月13日出生于爱尔兰的都柏林，是爱尔兰著名的诗人、剧作家和散文家。他被认为是20世纪最重要的文学人物之一，并于1923年荣获诺贝尔文学奖。

叶芝出生在一个艺术氛围浓厚的家庭，他的父亲是一位律师，同时也是一名画家。这样的家庭背景为他日后从事艺术创作奠定了基础。在年轻时，叶芝便对神秘主义、象征主义以及爱尔兰民族主义产生了浓厚的兴趣。这些兴趣在他的诗歌创作中得到了充分体现。

叶芝早期的作品深受英国浪漫主义的影响，充满了对自然美景的描绘和对理想爱情的向往。然而，在经历了个人生活中的挫折和爱尔兰的社会动荡后，他的创作风格逐渐转向更加深刻和复杂的主题。他开始探索人类心灵深处的矛盾与冲突，以及历史与现实之间的联系。

作为爱尔兰文艺复兴运动的重要成员之一，叶芝致力于复兴爱尔兰传统文化。他不仅通过自己的诗歌表达对爱尔兰历史和文化的热爱，还积极参与各种文化活动，推动爱尔兰语言和文学的发展。他的努力使得爱尔兰的文化身份在国际上得到了更多的认可。

叶芝的代表作包括《茵尼斯弗里湖岛》、《当你老了》等。其中，《当你老了》是一首写给心上人的诗，表达了对永恒爱情的渴望；而《茵尼斯弗里湖岛》则展现了他对宁静田园生活的向往。这两首诗至今仍被广泛传诵，成为经典之作。

叶芝的一生充满了传奇色彩，他的诗歌不仅反映了个人的情感经历，也映射出整个时代的变迁。他以独特的艺术视角和深邃的思想内涵，为世界文学宝库增添了宝贵的财富。叶芝于1939年1月28日在法国逝世，但他的精神和他的作品将永远激励着后来者前行。