在林语堂先生的经典作品《京华烟云》中，桂姨这一角色虽不是主线人物，但她的形象却鲜明而独特，给读者留下了深刻的印象。她是一个复杂而又充满矛盾的人物，既有传统女性的柔弱与顺从，又有着独特的个性和智慧。

桂姨是姚家的妾室，她的身份决定了她在家庭中的地位并不稳固。然而，她并没有像其他妾室那样默默忍受命运的安排，而是用自己的方式在这个复杂的大家庭中生存下来。她聪明机智，善于察言观色，总能在关键时刻做出最有利的选择。这种能力使她在姚家这个庞大的家族中游刃有余，即使面对主母曼娘的压力，也能保持自己的尊严和地位。

从性格上看，桂姨是一个非常现实的人。她深知自己无法与正妻曼娘争夺丈夫的心，因此她选择了一条更为实际的道路——专注于培养自己的儿子阿通，希望他能够出人头地，从而为自己的未来提供保障。这种务实的态度让她显得有些冷酷无情，但她这样做也是出于对生活的无奈和对未来的渴望。

同时，桂姨也是一个富有同情心的人。她对下人和仆人们总是关怀备至，对待他们不像主人那样居高临下，而是以平等的态度相处。这种善良使得她在仆人心目中赢得了尊重和喜爱。在某些方面，她甚至比正妻曼娘更懂得如何处理家庭内部的关系。

此外，桂姨还具有一定的独立性和自主性。尽管身处封建社会的桎梏之中，但她并未完全丧失自我。她有自己的想法和追求，比如她对儿子教育的重视，以及对外界新事物的好奇心。这些特质让她在那个时代显得尤为突出。

总的来说，《京华烟云》中的桂姨是一个充满魅力的角色。她既有传统女性的柔韧，又不失现代女性的独立精神。她的一生充满了挣扎与奋斗，最终成为了一个坚强而又复杂的个体。通过这个角色，林语堂不仅描绘了一个特定时代的女性形象，也反映了当时社会的种种矛盾与变迁。