文艺复兴这一历史时期，通常被认为是从14世纪到17世纪初在欧洲兴起的一场文化运动。它不仅标志着中世纪的结束，也开启了现代历史的序幕。那么，文艺复兴究竟是在继承和发展哪种文化呢？

首先，文艺复兴的核心在于对古希腊和罗马文化的重新发现与推崇。这一时期的学者和艺术家们开始大量研究古代文献、艺术作品以及哲学思想，试图从中汲取灵感。他们不仅复制了古典艺术的形式，还尝试将其精神内涵融入到自己的创作之中。这种对古典文化的热情追求，使得文艺复兴成为一次深刻的文化复兴运动。

其次，在社会层面上，文艺复兴也体现了对人性尊严和个人价值的重视。与中世纪强调宗教权威不同，文艺复兴时期的人文主义者主张关注人的内心世界，倡导自由思考和个人表达。这为后来启蒙运动奠定了基础，并且影响了整个西方文明的发展方向。

此外，随着贸易路线的扩展和技术进步，东西方之间交流日益频繁。因此，我们也可以看到，在某些方面，文艺复兴还受到了来自东方文化的影响。例如，中国的造纸术、印刷术等技术传入欧洲后极大地促进了知识传播；而伊斯兰世界的数学、天文学成就也为欧洲科学革命提供了重要参考。

总之，“文艺复兴”不仅仅是简单地恢复过去某个特定时代的风貌，而是通过综合吸收各种优秀元素来创造属于自己的新文化。它既是对古希腊罗马文化的继承，又是对当时社会现实状况的一种积极回应。正是在这种意义上，文艺复兴才成为了人类历史上不可忽视的重要篇章之一。